O que começou com um historiador da música a leitura de um curto espaço de tempo em um jornal francês sobre cartas não entregues do século 17 em Haia 1938 floresceu em uma colaboração internacional com foco em milhares de cartas que pintam um retrato vívido da vida no início da Europa moderna.
O tronco em que as cartas não entregues e de administração do postmaster foram mantidos.
© Signed, Sealed & Undelivered Team, 2015.
Cortesia do Museu voor Communicatie,
Haia, Países Baixos
O projeto, intitulado "Signed, Sealed, e não entregue", é uma parceria público-privada internacional entre pesquisadores de cinco universidades de ponta - de Yale, Instituto de Tecnologia de Massachusetts, e as Universidades de Leiden, Groningen, e Oxford - ea Communicatie voor Museum em Haia. Os centros de projeto sobre um arquivo de cartas não entregues - muitos deles fechados - enviadas de toda a Europa para Haia entre 1689 e 1707. Há 2.000 cartas abertas e 600 cartas que ainda estão fechados. Estas cartas foram adquiridas pelo museu em 1926, no tronco original, uma vez que pertence a Simon de Brienne e sua esposa, Maria Germain, que eram postmasters em Haia, de 1676 até 1707.
Em 2012, Rebekah Ahrendt, professor assistente de música na Universidade de Yale estava seguindo uma trupe de teatro que trabalhou em The Hague, na virada do século 18 e veio através de um curto espaço de tempo que descreveu uma coleção de cartas não entregues no museu postal e incluídas transcrições de sete deles. O historiador da música fez algum trabalho braçal para determinar qual o museu tinha as cartas e foi capaz de rastrear o curador.
"As cartas que estavam no porta-malas eram uma espécie de piggybank postal. Ele só explodiu minha mente ", diz Ahrendt.
Além Ahrendt, a equipe que trabalha no "Signed, Sealed, e não entregue" projeto inclui David van der Linden (Universidade de Groningen), Nadine Akkerman (Universidade de Leiden), Jana Dambrogio (Instituto de Tecnologia de Bibliotecas Massachusetts), Daniel Starza Smith (Lincoln College, Universidade de Oxford), e Koos Havelaar (Museum voor Communicatie, Haia).
"Uma das grandes coisas sobre esta colaboração", diz Ahrendt, "é que temos o curador da coleção, um conservador profissional e acadêmicos, e todos nós podemos aprender uns com os outros. E esta pesquisa é bem em linha com os cursos que eu já ensinam ".
O arquivo foi criado pelos postmasters em uma tentativa de lucrar com seu negócio. Naquela época, os destinatários eram responsáveis pelo pagamento de quaisquer cartas que recebeu, e se as cartas foram não entregues, os postmasters seria mantê-los na esperança de que algum dia o destinatário iria procurar a letra e pagar-lhes o que era devido. As cartas foram armazenados em um tronco que tinha sido impermeabilizado com pele de foca. "De alguma forma, essas cartas conseguiu sobreviver todos esses anos", diz Ahrendt. "Esta coleção desafia nossa noção do que um arquivo é porque ele nunca foi destinado a ser um", diz Ahrendt, acrescentando: "Ele veio juntos por acaso."
A parte de trás desta carta - que ainda está bloqueado - tem sido usado como um bloco de notas para a contabilidade, provavelmente por alguém no escritório do postmaster. © Signed, Sealed & Undelivered Team, 2015. Cortesia do Museu voor Communicatie, Haia, Países Baixos
O tronco também contém livros contábeis elaboradas para ambas as mensagens recebidas e enviadas, que detalhe os preços para correspondência séculos atrás.
"Nós descobrimos como as rotas postais e do sistema financeiro desse tempo trabalhado. Há documentação do ponto em que você paga um piloto ou um barqueiro para transportar o seu post. Aprendemos sobre a conexão entre a estação de correios em Haia e da estação de correios em Paris. Temos mesmo de encontrar cartas desagradáveis do postmaster em Paris dizendo que ele não tinha sido pago corretamente ", diz Ahrendt.
A equipe foi surpreendida pelo grande volume de correspondência que ia e voltava, diz Ahrendt. "O que está dentro das letras são histórias incríveis - alguns corações quebrados e sobre alguns que parecem estar insinuando algo que você não falaria de em voz alta."
Ahrendt descreve uma carta escrita por uma mulher em nome de um amigo que é um cantor de ópera. A carta é dirigida a um comerciante rico em Haia e diz: "Estou escrevendo em nome do seu amigo e meu e ela percebeu logo que ela deixou a empresa opera em Haia para ir a Paris que havia cometido um erro terrível . Agora ela precisa de sua ajuda para voltar para Haia. Eu poderia dizer-lhe a verdadeira causa da sua dor, mas eu acho que você pode imaginar. "
Um exemplo de uma carta de amor recusou.
© Signed, Sealed & Undelivered Team, 2015.
Cortesia do Museu voor Communicatie,
Haia, Países Baixos
De acordo com Ahrendt, o escritório do postmaster iria gravar a razão que uma carta não foi entregue. "A carta pode ser marcado" mudou para a Inglaterra 'ou' morto '. Este é marcado' recusou.
Muitas das cartas tem itens dobrados neles, como tokens religiosas ou amostras de negócios. Uma carta - um exemplo de uma forma primitiva de marketing - contém uma página de amostra de muitos tipos diferentes, cores e bitolas de discussão. Cada um dos tópicos foi cuidadosamente colado na página com um selo de cera.
Como um historiador da música, Ahrendt encontrou a correspondência entre músicos especialmente interessante e diz que a informação destas missivas conter lança uma luz diferente sobre o desenvolvimento da indústria de trabalho musical: "Este arquivo é verdadeiramente uma história cultural de músicos. Fiquei surpreso ao saber que músicos viajou muito durante esse período de tempo. Nós temos tão poucas testemunhas para descrever o cotidiano como foi para seu músico média, e essas cartas falam de grandes redes de estes músicos que viajam com freqüência. Isto é completamente diferente do que se acreditava anteriormente sobre a história de músicos. "
Mesmo as cartas não abertas têm histórias para contar. Dambrogio vem estudando o método que os remetentes usado para proteger as cartas e cunhou o termo "letterlocking." Dambrogio ea equipe está à procura de uma correlação entre os vários formatos e os conteúdos das letras, e estão criando um dicionário para descrever os formatos específicos que as pessoas usavam e por quê. Por exemplo, explica Ahrendt, se a carta é dobrada uma maneira que é mais provável que seja uma carta de amor porque é esteticamente mais agradável do que seguro, e um com uma dobra que é mais difícil de abrir é provável que seja uma carta de espionagem porque das várias camadas de segurança incorporada. "Os materiais utilizados para proteger as cartas não abertas são tão importantes quanto o conteúdo dentro", observa Ahrendt.
Alguns missivistas adicionado recintos, como este papel pomba colorido,
que traz a inscrição Francês don de Piete ("dom da piedade '),
que simboliza o Espírito Santo. © Signed, Sealed & Undelivered Team,
2015. Cortesia do Museu voor Communicatie,
Haia, Países Baixos
A equipe está pesquisando várias técnicas de exploração que lhes permitam ver dentro das cartas sem realmente abrir-los. "O próximo passo do nosso trabalho é conectar o aspecto histórico cultural do projeto, com a ciência ea tecnologia para que possamos realizar nossa visão", diz o historiador da música.
As cartas foram escritas em seis idiomas e apresentaram um desafio linguístico para a equipe. Além disso, a caligrafia é "caótica", observa Ahrendt. "Muitas dessas pessoas são apenas mal alfabetizados. Alguns contratado carta escritores profissionais, mas a maioria deles são escritos por pessoas que soletram média foneticamente em seus próprios dialetos. "
Ahrendt diz que as letras são uma "gravação de fita" de como as pessoas soava na época e que ela leu em voz alta, a fim de compreender o conteúdo. Naquele tempo, se você recebeu uma carta esperava-se que você iria compartilhar sua correspondência para que as letras incluem cumprimentos aos amigos e à família, ela observa. "Este material gerado uma resposta quase inconsciente em mim que eu imagino a pessoa de 300 anos atrás - se eles tinham realmente recebido a carta -. Teria sentido"