IN SUMMARY
We need to know who we are, where we came from, so that we can understand why we are the way we are.
I don’t think the application of Western religion and thought has helped Africa to create healthy and stable social structures.
The strongest societies are those that have preserved important cultural elements that help to establish identity and manage the society’s expectations and behaviour of individuals.
Traditional authorities could also control the behaviour of reckless politicians.
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Circumcised Maasai young men wearing a ritual costume covered with hunted birds come out from the bush to receive blessings from ceremony masters near Kilgoris, Narok County, on the last day of the annual one-month-long circumcision ceremony, on December 20, 2017. PHOTO | AFP
I have a plan for the new year. There are many mountains to climb in 2018 but I think it will be the year of understanding, a year of study into our culture and origins.
This, you might think, is a boring undertaking. But the one thing I can’t stand is not knowing. We need to know who we are, where we came from, so that we can understand why we are the way we are.
During colonialism, we lost the collected wisdom of millennia. We were taught to forget everything that we had learnt about ourselves and the earth and learn civilised things about the British. Which was okay, it has been useful, but we should reclaim what we lost, if we can.
Ten years ago, I had a chat with a friend and I happened to mention something about Meru warriors. He laughed and asked, “The Meru had warriors?” He is a professor, but a fool, and he probably has allowed his feelings of ethnic superiority to take the place of knowledge in his brain.
CHARITABLE
To be charitable, it may also show how successful colonialism was in wiping out our curiosity about history and culture.
In fairness, the Meru are also very secretive about their stuff. For hundreds of years, their religion was led by a grand seer, the Mugwe. From 1907, the British tried to find out who the serving Mugwe was. They left 60 years later without a clue. One rule about Africa is that, just because you don’t know about it does not mean it doesn’t exist.
The Meru stored their history and culture in their heads. And there was an elaborate system of retrieval, in which retired elders regurgitated this knowledge to younger elders in sessions that could run into 10 hours of monologue.
HISTORY
Every Mzee was a walking library. Fortunately, in 1969-1970, an American researcher sat down with 100 of these ‘libraries’, recorded their recollections, cross-checked against those of other ‘libraries’ and written records and wrote a fairly comprehensive history of the tribe going back to 1700.
On a recent trip, I saw the Kisii Cultural Centre in Kisii town and it gave me an idea: County governments should lead the effort to revive and record African culture.
Every county should fund a department and chair of cultural studies at a local university — its job being to research, study and record ethnic culture and language. And each should have a big department of culture with the responsibility of organising cultural events and being the custodian of traditions.
Such departments would oversee the election and composition of the councils of elders, for example. It would also oversee initiation and the cultural activities around it to ensure safety and compliance with tribal law.
SUCCESSION CYCLE
In communities which have an established succession cycle, the management and naming system for the age sets can be re-established and the local authorities oversee the handing over of traditional leadership between generations.
Some British administrators and scholars, having noticed that traditional institutions created healthier and stabler African communities, pushed for the adoption of the structures into the colonial administrative state. I presume that is where the idea of the chief came from.
I don’t think the application of Western religion and thought has helped Africa to create healthy and stable social structures, from the family all the way up to the nation-state. I also think that the strongest societies are those that have preserved important cultural elements that help to establish identity and manage the society’s expectations and behaviour of individuals.
In some parts of Kenya, you can take a poor man’s land, go to court, buy a judge and have the parcel transferred to you but you will never set foot on that property. Here, elders act as the court of last resort. And traditional justice is not for sale.
MORALITY
The benefit of this return to the past is that it will help to teach traditional morality and integrity to a nation that increasingly has no shared values — apart from greed and an unbridled thirst for power. It will also bring back the law: Today, you can drive on the wrong side of the road without consequences, depending on who you are. And you rob the national treasury with impunity.
Would it not be lovely to put a curse on those who steal our money so that their legs face backwards? Or their necks become knotted?
Traditional authorities could also control the behaviour of reckless politicians. They will stand up to those who declare war or put their ambitions above the vital interests of the country.
It is true that some of our traditions — such as eating others, hacking women’s bodies and witchcraft — were clearly unhelpful and foolish. Nonetheless, people should not come from another world and declare ours dirty, pagan and primitive.
In any case, this is my year for discovering the pagan in me. If you see me walking around in skins, don’t think I have lost my mind.
fonte: @edisonmariotti #edisonmariotti
Cultura não é o que entra pelos olhos e ouvidos,
mas o que modifica o jeito de olhar e ouvir.
A cultura e o amor devem estar juntos.
Vamos compartilhar.
Culture is not what enters the eyes and ears,
but what modifies the way of looking and hearing.
--br via tradutor do google
Deixe 2018 ser o nosso ano de voltar para a raízes da cultura africa.
EM RESUMO
Precisamos saber quem somos, de onde procedemos, para que possamos entender por que somos como somos.
Não acho que a aplicação da religião e do pensamento ocidentais tenha ajudado a África a criar estruturas sociais saudáveis e estáveis.
As sociedades mais fortes são aquelas que preservaram elementos culturais importantes que ajudam a estabelecer a identidade e gerenciar as expectativas e o comportamento das pessoas da sociedade.
As autoridades tradicionais também podem controlar o comportamento de políticos imprudentes.
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Os meninos Maasai circuncidados que usam um traje ritual coberto de aves caçadas come do arbusto para receber bênçãos de mestres de cerimônias perto de Kilgoris, Condado de Narok, no último dia da cerimônia anual de circuncisão de um mês de duração, em 20 de dezembro de 2017. FOTO | AFP
Tenho um plano para o novo ano. Há muitas montanhas para escalar em 2018, mas acho que será o ano da compreensão, um ano de estudo em nossa cultura e origens.
Isso, você pode pensar, é uma empresa chata. Mas a única coisa que não suporto não é saber. Precisamos saber quem somos, de onde procedemos, para que possamos entender por que somos como somos.
Durante o colonialismo, perdemos a sabedoria coletada de milênios. Nos ensinaram a esquecer tudo o que aprendemos sobre nós mesmos e a terra e aprender coisas civilizadas sobre os britânicos. O que foi bom, foi útil, mas devemos reivindicar o que perdemos, se pudermos.
Há dez anos, conversei com um amigo e eu mencionei algo sobre os guerreiros de Meru. Eu ri e perguntei: "O Meru tinha guerreiros?" Ele é um professor, mas um tolo, e eu provavelmente permitiu que seus sentimentos de superioridade étnica tomassem o lugar do conhecimento em seu cérebro.
CARACTERÍSTICA
Para ser caritativo, também pode mostrar como o colonialismo bem sucedido estava em destruir nossa curiosidade sobre história e cultura.
Com justiça, os Meru também são muito secretos sobre suas coisas. Por centenas de anos, sua religião foi liderada por um grande vidente, o Mugwe. A partir de 1907, os britânicos tentaram descobrir quem era o Mugwe. Eles deixaram 60 anos depois sem pista. Uma regra sobre a África é que, só porque você não sabe sobre isso, não significa que não existe.
O Meru armazenou sua história e cultura em suas cabeças. E havia um elaborado sistema de recuperação, no qual idosos aposentados regurgitavam esse conhecimento para idosos mais jovens em sessões que poderiam ter 10 horas de monólogo.
HISTÓRICO
Cada Mzee era uma biblioteca ambulante. Felizmente, em 1969-1970, um pesquisador americano se sentou com 100 dessas "bibliotecas", gravou suas lembranças, verificando contra as de outras "bibliotecas" e registros escritos e escreveu uma história bastante abrangente da tribo que remonta a 1700 .
Em uma viagem recente, vi o Centro Cultural Kisii na cidade de Kisii e me deu uma idéia: os governos do condado devem liderar o esforço para reviver e registrar a cultura africana.
Cada município deve financiar um departamento e presidente de estudos culturais em uma universidade local - seu trabalho é pesquisar, estudar e registrar a cultura e a linguagem étnica. E cada um deveria ter um grande departamento de cultura com a responsabilidade de organizar eventos culturais e ser o guardião das tradições.
Esses departamentos supervisionariam a eleição e a composição dos conselhos dos anciãos, por exemplo. Seria também supervisionar a iniciação e as atividades culturais em torno dela para garantir a segurança e o cumprimento das leis tribais.
CICLO DE SUCESSO
Em comunidades que possuem um ciclo de sucessão estabelecido, o sistema de gerenciamento e nomeação para grupos etários pode ser restabelecido e as autoridades locais supervisionam a entrega da liderança tradicional entre gerações.
Alguns administradores e estudiosos britânicos, tendo percebido que as instituições tradicionais criavam comunidades africanas mais saudáveis e estáveis, empurraram para a adoção das estruturas no estado administrativo colonial. Presumo que é aí que veio a idéia do chefe.
Não penso que a aplicação da religião e do pensamento ocidentais tenha ajudado a África a criar estruturas sociais saudáveis e estáveis, desde a família até o estado-nação. Eu também acho que as sociedades mais fortes são aquelas que preservaram importantes elementos culturais que ajudam a estabelecer a identidade e gerenciar as expectativas e o comportamento das pessoas da sociedade.
Em algumas partes do Quênia, você pode pegar a terra de um pobre, ir ao tribunal, comprar um juiz e mandar a parcela para você, mas você nunca colocará o pé sobre essa propriedade. Aqui, os anciãos atuam como tribunal de último recurso. E a justiça tradicional não está à venda.
MORALIDADE
O benefício deste retorno ao passado é que ajudará a ensinar a moral e a integridade tradicionais a essa nação que não compartilhou valores - além da ganância e uma sede desenfreada de poder. Também irá trazer de volta a lei: hoje, você pode dirigir no lado errado da estrada sem consequências, dependendo de quem você é. E você rouba o império da tesouraria nacional.
Seria adorável colocar aqueles que roubam nosso dinheiro para que suas pernas voltem para trás? Ou seus pescoços se tornam nó?
As autoridades tradicionais também podem controlar o comportamento de políticos imprudentes. Eles defenderão aqueles que declaram a guerra ou colocam suas ambições acima dos interesses vitais do país.
É verdade que algumas de nossas tradições - como comer outros, piratear corpos de mulheres e bruxaria - eram claramente inúteis e tolas. No entanto, as pessoas não devem vir de outro mundo e declarar o nosso sujo, pagão e primitivo.
Em qualquer caso, este é o meu ano para descobrir o pagão em mim. Se você me vê caminhando em peles, não pense que perdi a cabeça.
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