Why are cats perfect? - Anjali Goswami, from the Natural History Museum in London

Why are cats perfect? - Anjali Goswami, from the Natural History Museum in London

The Natural History Museum in London is a renowned institution known for its extensive collection of specimens and research across various fields, including zoology, paleontology, botany, and mineralogy.

Anjali Goswami is a prominent evolutionary biologist and paleontologist who specializes in studying mammalian evolution, particularly in the context of how and why various mammals have evolved over time. Her work focuses on understanding the evolutionary patterns and processes, often utilizing fossil records and comparative anatomy to investigate the origins and adaptations of mammals.

Cats are perfect from an evolutionary point of view, according to biologist Anjali Goswami, from the Natural History Museum in London. In a recent interview with Scientific American magazine, she explains that cats are the result of a long history of adaptation to the most diverse environments and situations, maintaining their essence as specialized predators.

Goswami says cats are very similar to their wild ancestors, which originated in the Middle East about 10 million years ago. These felines became closer to humans because of the abundance of rodents in the first agricultural villages, establishing a mutualistic relationship. However, cats were not domesticated in the same way as dogs, which were artificially selected by humans to perform different functions. Cats domesticated themselves, taking advantage of the advantages of living close to humans, but preserving their independence and autonomy.

Therefore, cats still retain many characteristics of their wild ancestors, such as hunting instinct, the ability to communicate through body and vocal signals, and the preference for varied and stimulating environments. They also have a strictly carnivorous diet, as they have lost the genes that code for several essential enzymes for processing plant foods. Unlike dogs, which have acquired more copies of the gene that produces amylase, an enzyme that helps digest starch, cats have to obtain certain nutrients, such as vitamin A, prostaglandins and taurine, directly from meat.

Another peculiarity of cats is purring, a sound produced by the vibration of the vocal cords. Cats purr because they have something to say, which is usually "please stay still and pay attention to me." Kittens purr to persuade their mothers to continue nursing them, and domestic cats purr when they want to be petted. Purring has a calming effect on people, but it can also be a cry for help from a sick cat. Some researchers suggest that the vibrations from purring may help heal bone damage in an injured cat.

Cats are perfect because they are able to adapt to different situations and contexts, without losing their feline essence. They can live in both rural and urban areas, in houses and apartments, both with other cats and with other species. They can be affectionate and sociable, but also independent and reserved. They can be curious and playful, but also cautious and intelligent.

Cats are perfect because they are the fruit of a long history of co-evolution with humans, which has made them ideal companions for many people. They are animals that enchant us with their beauty, their personality and their uniqueness. They are, without a doubt, one of the wonders of nature.

#edisonmariotti 

edison’s Substack

.br

Por que os gatos são perfeitos? - Anjali Goswami, do Museu de História Natural de Londres

O Museu de História Natural de Londres é uma instituição renomada conhecida por sua extensa coleção de espécimes e pesquisas em vários campos, incluindo zoologia, paleontologia, botânica e mineralogia.

Anjali Goswami é uma proeminente bióloga evolucionista e paleontóloga especializada no estudo da evolução dos mamíferos, particularmente no contexto de como e por que vários mamíferos evoluíram ao longo do tempo. O seu trabalho centra-se na compreensão dos padrões e processos evolutivos, utilizando frequentemente registos fósseis e anatomia comparativa para investigar as origens e adaptações dos mamíferos.

Os gatos são perfeitos do ponto de vista evolutivo, segundo a bióloga Anjali Goswami, do Museu de História Natural de Londres. Em entrevista recente à revista Scientific American, ela explica que os gatos são resultado de uma longa história de adaptação aos mais diversos ambientes e situações, mantendo sua essência como predadores especializados.

Goswami diz que os gatos são muito semelhantes aos seus ancestrais selvagens, que se originaram no Oriente Médio há cerca de 10 milhões de anos. Esses felinos tornaram-se mais próximos dos humanos devido à abundância de roedores nas primeiras aldeias agrícolas, estabelecendo uma relação mutualística. Porém, os gatos não foram domesticados da mesma forma que os cães, que foram selecionados artificialmente pelos humanos para desempenhar diferentes funções. Os gatos domesticaram-se, aproveitando as vantagens de viver perto dos humanos, mas preservando a sua independência e autonomia.

Por isso, os gatos ainda conservam muitas características de seus ancestrais selvagens, como o instinto de caça, a capacidade de comunicação por meio de sinais corporais e vocais e a preferência por ambientes variados e estimulantes. Eles também têm uma dieta estritamente carnívora, pois perderam os genes que codificam diversas enzimas essenciais para o processamento de alimentos vegetais. Ao contrário dos cães, que adquiriram mais cópias do gene que produz a amilase, uma enzima que ajuda a digerir o amido, os gatos têm de obter certos nutrientes, como vitamina A, prostaglandinas e taurina, diretamente da carne.

Outra peculiaridade dos gatos é o ronronar, som produzido pela vibração das cordas vocais. Os gatos ronronam porque têm algo a dizer, que geralmente é "por favor, fique quieto e preste atenção em mim". Os gatinhos ronronam para convencer as mães a continuarem a amamentá-los, e os gatos domésticos ronronam quando querem ser acariciados. O ronronar tem um efeito calmante nas pessoas, mas também pode ser um pedido de ajuda de um gato doente. Alguns pesquisadores sugerem que as vibrações do ronronar podem ajudar a curar danos ósseos em um gato ferido.

Os gatos são perfeitos porque conseguem se adaptar a diferentes situações e contextos, sem perder a essência felina. Podem viver tanto em áreas rurais como urbanas, em casas e apartamentos, tanto com outros gatos como com outras espécies. Podem ser afetuosos e sociáveis, mas também independentes e reservados. Eles podem ser curiosos e brincalhões, mas também cautelosos e inteligentes.

Os gatos são perfeitos porque são fruto de uma longa história de coevolução com os humanos, o que os tornou companheiros ideais para muitas pessoas. São animais que nos encantam pela sua beleza, pela sua personalidade e pela sua singularidade. São, sem dúvida, uma das maravilhas da natureza.