Reading museum’s £3m refit means it can display all its 25,000 objects – including an unlucky rodent caught in a Victorian trap.
An image of hop pickers at the village of Mordiford in Herefordshire during the 1930s,
which is on show at the museum. Photograph: Miss Wight collection/Museum of English Rural Life
An image of hop pickers at Mordiford in Herefordshire during the 1930s.
An image of hop pickers at the village of Mordiford in Herefordshire during the 1930s, which is on show at the museum. Photograph: Miss Wight collection/Museum of English Rural Life
When the Museum of English Rural Life reopens this week after a £3m Heritage Lottery-backed redevelopment, it will have all its 25,000 objects on display – plus a new acquisition that came to them by itself. The mouse that crept into a Victorian trap in the stores, and died there while the museum was closed, has been preserved and added to the collection.
“The mouse has become one of our most famous objects,” the senior curator, Isabel Hughes, said. “When the poor little thing was found the tweet went round the world, we even made Canadian television.”
The new displays bring the story of country life up to the present day. The collection was begun in the 1950s when Reading University staff realised how fast the countryside around them was changing, and it now takes in far more than tractors and horse-drawn ploughs. Another new display is a colourful but spectacularly tattered outfit worn by the environmental campaigner Jim Hindle, when he camped in a treehouse in an attempt to stop the building of the Newbury bypass in Berkshire. The nine-mile (14km) stretch of road required the felling of 10,000 trees, and in 1996 Hindle camped in the branches of one of them, the Middle Oak. The roof was too low for him to stand, which is why the knees of his trousers took such heavy wear.
Artefacts on display in the museum
Artefacts on display in the museum. Photograph: George Pringle
The museum director, Kate Arnold-Forster, said: “Unlike when the museum first opened, we can’t now assume any knowledge of farming and rural life on the part of our visitors. We have to find a way to use the objects in our collection – such as Jim’s trousers – to tell those stories and show people the links with their lives.”
Other new acquisitions include workwear that became fashion garments – including Hunter wellies and a Barbour waxed jacket – and a classic Land Rover bought new and used daily by a farmer for decades until his neighbour swapped it for a tractor to preserve it. The vehicle came to the museum with all its original documents and every tax disc of its long working life.
The redevelopment has allowed the museum, part of Reading University and one of the oldest and largest of its kind in the UK, to put many objects on display for the first time. They include huge wall hangings of farming scenes made for the Festival of Britain in 1951, which apart from occasional visits in the 1950s to agricultural shows, have been rolled up in storage ever since.
A poacher in Essex during the 1960s
A poacher in Essex during the 1960s, from the John Tarlton collection on display at the museum. Photograph: Design and Print Studio/Courtesy Museum of English Rural Life
Hughes said one of the museum’s major problems was having to tell an outdoor story in an indoor space. The gap has been filled with photographs including a woodland scene, blown up to near lifesize, photographed by her colleague Ollie Douglas on his way to work one morning.
The archive photographs of a vanished world are even more evocative, drawn from a collection of more than a million images. They include sun-scorched hop pickers and haymakers, the breath of animals steaming in frosty morning fields, and a poacher, face turned carefully away from the camera, bicycle hidden in a clump of bushes, going about his furtive work.
Cultura e conhecimento são ingredientes essenciais para a sociedade.
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--br via tradutor do google
Museu da Vida Rural Inglês reabre com um rato, como grande atração.
Rever de £ 3m do museu da leitura significa que pode indicar todos seus 25.000 objetos - including um roedor unlucky travado em uma armadilha de Victorian.
Uma imagem de coletores do lúpulo em Mordiford em Herefordshire durante os anos 30.
Uma imagem de seletores do lúpulo na vila de Mordiford em Herefordshire durante os anos 30, que está na mostra no museu. Fotografia: Coleção Miss Wight / Museu da Vida Rural Inglesa
Quando o Museu da Vida Rural Inglês reabrir esta semana depois de uma reconstrução de 3 milhões de libras Heritage Lottery-backed, terá todos os seus 25.000 objetos em exibição - mais uma nova aquisição que veio a eles por si só. O rato que se arrastou em uma armadilha vitoriana nas lojas, e morreu lá enquanto o museu estava fechado, foi preservado e adicionado à coleção.
"O rato tornou-se um dos nossos objetos mais famosos", disse a curadora, Isabel Hughes. "Quando a pobre coisinha foi encontrada, o tweet percorreu o mundo, até fizemos televisão canadense".
As novas telas trazem a história da vida rural até os dias atuais. A coleção foi começada nos 1950s quando a equipe de funcionários da universidade realizou como rapidamente o campo em torno deles estava mudando, e faz exame agora agora em muito mais do que tratores e arados horse-drawn. Outra nova exibição é um equipamento colorido, mas espectacularmente esfarrapado usado pelo ambientalista Jim Hindle, quando ele acampou em uma casa na árvore em uma tentativa de parar a construção do desvio de Newbury em Berkshire. O trecho de nove milhas (14km) da estrada exigiu o derrubamento de 10.000 árvores, e em 1996 Hindle acampou nos ramos de um deles, o carvalho médio. O teto estava muito baixo para que ele ficasse de pé, e é por isso que os joelhos de suas calças tomaram um desgaste tão pesado.
Artefatos expostos no museu
Artefatos em exposição no museu. Fotografia: George Pringle
A diretora do museu, Kate Arnold-Forster, disse: "Ao contrário do que aconteceu quando o museu abriu pela primeira vez, não podemos agora assumir qualquer conhecimento da agricultura e vida rural por parte dos nossos visitantes. Temos que encontrar uma maneira de usar os objetos de nossa coleção - como as calças de Jim - para contar essas histórias e mostrar às pessoas as ligações com suas vidas ".
Outras novas aquisições incluem vestuário de trabalho que se tornou moda vestuário - incluindo wellies Hunter e Barbour waxed jaqueta - e um clássico Land Rover comprado novo e usado diariamente por um agricultor por décadas até que seu vizinho trocou-o por um trator para preservá-lo. O veículo chegou ao museu com todos os seus documentos originais e todos os discos fiscais de sua longa vida de trabalho.
A reconstrução permitiu que o museu, parte da Universidade de Reading e um dos mais antigos e maiores do seu tipo no Reino Unido, para colocar muitos objetos em exibição pela primeira vez. Eles incluem enormes enforcamentos de cenas agrícolas feitas para o Festival da Grã-Bretanha em 1951, que, além de visitas ocasionais na década de 1950 para shows agrícolas, foram enrolados em armazenamento desde então.
Um caçador furtivo em Essex durante a década de 1960
Um caçador furtivo em Essex durante os anos 60, da coleção de John Tarlton na exposição no museu. Fotografia: Projeto e Print Studio / Museu de Cortesia da Vida Rural Inglês
Hughes disse que um dos maiores problemas do museu foi ter que contar uma história ao ar livre em um espaço interior. A lacuna foi preenchida com fotografias, incluindo uma cena de floresta, explodiu até quase lifesize, fotografado por seu colega Ollie Douglas em sua maneira de trabalhar uma manhã.
As fotografias de arquivo de um mundo desaparecido são ainda mais evocativas, extraídas de uma coleção de mais de um milhão de imagens. Entre eles estão os apanhadores de lótus queimados pelo sol e os feno-de-feno, a respiração dos animais fumegando nos campos gelados da manhã e um caçador, o rosto virado cuidadosamente para longe da câmera, a bicicleta escondida num amontoado de arbustos.
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