Traditional Japanese woodblock prints are renowned for their exquisite detail and colour. Curator Alfred Haft reveals how the skilled block cutter and printer helped to create these beautiful works of popular art.
hanks to the refined technique of woodblock printing, Japanese society during the Edo period (1615–1868) enjoyed a rich supply of books and pamphlets, pictures and artworks.
The technique is particularly associated with pictures of the ‘floating world’ (ukiyo-e) – those celebrated, full-colour depictions of courtesans, actors and famous places that collectors have long admired and that the Impressionists embraced as a source of inspiration.
Utagawa Kunisada (1786–1864), Shokunin (Artisans).
Woodblock print showing the process of printmaking, 1857.
In the free Asahi Shimbun Display Japanese woodblock printing: a craft of precision, we’ve used the work of three different ukiyo-e artists to reveal the skill and craftsmanship that went in to creating a traditional Japanese woodblock print.
Utagawa Kunisada (1786–1864), Shokunin (Artisans).
Woodblock print showing the process of printmaking, 1857.
Featured in the display is a full-colour triptych by Utagawa Kunisada (1786–1864). It offers a look into the workshops of a master block cutter and master printer. Kunisada takes us through the main stages of the woodblock printing process – from the cutting of the first outline woodblock through to printing on specially prepared mulberry-fibre paper.
Also on display is a rare brush-drawing that Katsushika Hokusai (1760–1849) completed for a print. An artist’s final brush-drawing (or ‘block-ready drawing’) initiated the printmaking process, but few examples survive. They were usually pasted onto a woodblock and destroyed as the master block cutter traced the artist’s lines onto the block with a chisel. The master cut along either side of the lines, and then removed the surrounding wood to leave a network of raised ridges – the outlines of the final print.
Carved woodblock for a modern reproduction
of Fuji-view Moor in Owari Province, from the
series Thirty-six Views of Mt. Fuji, by Katsushika Hokusai.
A standard colour print might require four of five woodblocks cut on both sides, while a specially commissioned print (surimono) might require ten or more blocks. Mountain cherry (yamazakura) was, and still is, the wood of choice for the process because its grain is dense and durable. The woodblock we’ve used in the display is a modern example, but examples of original ukiyo-e woodblocks are very similar – the technique has changed little since the time of Hokusai and Kunisada.
Katsushika Hokusai (1760–1849). Fuji-view
Moor in Owari Province. Colour woodblock, 1830–1833.
The pigments in traditional Japanese prints came from different sources. Many were derived from plants, such as safflower for red, and others from minerals. Around the late 1820s, the synthetic pigment Prussian blue (bero-ai) caused a sensation when it became widely available as it was a stable and lightfast pigment that resisted fading over time. The initial designs in Hokusai’s famous series Thirty-six Views of Mt Fuji (1831–33) were printed solely in Prussian blue and indigo. Subsequent designs, including the iconic Great Wave (1831), began to incorporate other colours.
Utagawa Hiroshige (1797–1858), No 46,
Shono haku-u. Colour woodblock, c. 1833–1834.
Master printers combined basic pigments to create a range of colours, and they were also skilled at creating special effects. For example, the rain-drenched scene Sudden Shower at Shōno by Utagawa Hiroshige (1797–1858) includes a beautiful example of a favourite printing technique – gradation (bokashi). This was used by artists to suggest depth and atmosphere. Gradation required the printer to wipe pigment from the woodblock in a controlled manner, bringing to life the range of tones in the artist’s original design. The process had to be done by hand, so no two examples of gradation are exactly alike.
The display shows how the exquisite detail and colour of Japanese woodblock printing was achieved, by revealing the little-known processes behind this beautiful art form.
fonte: @edisonmariotti #edisonmariotti
Cultura não é o que entra pelos olhos e ouvidos,
mas o que modifica o jeito de olhar e ouvir.
A cultura e o amor devem estar juntos.
Vamos compartilhar.
Culture is not what enters the eyes and ears,
but what modifies the way of looking and hearing.
--br via tradutor do google
A técnica de fazer uma boa impressão.
As impressões japonesas tradicionais de madeira são conhecidas pelos seus requintados detalhes e cores. O curador Alfred Haft revela como o qualificado cortador de blocos e impressora ajudou a criar essas belas obras de arte popular.
Hanks para a técnica refinada de impressão em madeira, a sociedade japonesa durante o período de Edo (1615-1868) desfrutou de uma abundante oferta de livros e panfletos, imagens e obras de arte.
A técnica é particularmente associada a imagens do "mundo flutuante" (ukiyo-e) - aquelas comemorativas, representações de cortesia, atores e lugares famosos que os colecionadores admiram há muito tempo e que os impressionistas se abraçaram como fonte de inspiração.
Imagem 1.
Utagawa Kunisada (1786-1864), Shokunin (Artesãos). Impressão em Woodblock mostrando o processo de gravura, 1857.
No livre Asahi Shimbun Display Impressão em madeira japonesa: um trabalho de precisão, usamos o trabalho de três artistas diferentes do ukiyo-e para revelar a habilidade e o artesanato que entraram na criação de uma impressão japonesa tradicional em madeira.
Imagem 2.
Utagawa Kunisada (1786-1864), Shokunin (Artesãos). Impressão em Woodblock mostrando o processo de gravura, 1857.
Destaque na exibição um tríptico colorido de Utagawa Kunisada (1786-1864). Ele oferece uma olhada nas oficinas de um cortador de bloco mestre e uma impressora principal. A Kunisada nos leva às etapas principais do processo de impressão em madeira - desde o corte do primeiro bloco de madeira do contorno até a impressão em papel especialmente preparado com fibra de amoreira.
Também em exibição é um desenho de escova raro que Katsushika Hokusai (1760-1849) completou para uma impressão. O desenho final de escova de um artista (ou "desenho pronto para bloco") iniciou o processo de gravação, mas poucos exemplos sobrevivem. Eles costumavam ser colados em um bloco de madeira e destruídos quando o cortador do bloco mestre rastreava as linhas do artista no bloco com um formão. O mestre cortou ao longo de cada lado das linhas e, em seguida, removeu a madeira circundante para deixar uma rede de cristas levantadas - os contornos da impressão final.
Imag 3.
Woodblock esculpido para uma reprodução moderna de Fuji-View Moor na província de Owari, da série Trinta e seis vistas do Monte. Fuji, de Katsushika Hokusai.
Uma impressão em cores padrão pode exigir quatro de cinco woodblocks cortados em ambos os lados, enquanto uma impressão especialmente criada (surimono) pode exigir dez ou mais blocos. A cereja de montanha (yamazakura) era, e ainda é, a madeira de escolha para o processo porque o seu grão é denso e durável. O woodblock que usamos na tela é um exemplo moderno, mas exemplos de woodblocks ukiyo-e originais são muito semelhantes - a técnica mudou pouco desde a época de Hokusai e Kunisada.
Imagem 4.
Katsushika Hokusai (1760-1849). Fuji-View Moor na província de Owari. Color woodblock, 1830-1833.
Os pigmentos em impressões japonesas tradicionais vieram de fontes diferentes. Muitos foram derivados de plantas, como cártamo para vermelho, e outros de minerais. Por volta do final da década de 1820, o pigmento sintético do azul prussiano (bero-ai) causou uma sensação quando ficou amplamente disponível, pois era um pigmento estável e leve que resistiu ao desbotamento ao longo do tempo. Os desenhos iniciais na famosa série de Hokusai Trinta e seis vistas de Mt Fuji (1831-33) foram impressos unicamente em azul prussiano e índigo. Projetos subsequentes, incluindo a icónica Great Wave (1831), começaram a incorporar outras cores.
Imagem 5.
Utagawa Hiroshige (1797-1858), No 46, Shono haku-u. Color woodblock, c. 1833-1834.
Impressoras mestres combinaram pigmentos básicos para criar uma variedade de cores, e eles também eram habilidosos na criação de efeitos especiais. Por exemplo, a cena de chuvas de chuva Sudden Shower em Shōno de Utagawa Hiroshige (1797-1858) inclui um belo exemplo de uma técnica de impressão favorita - gradação (bokashi). Isso foi usado por artistas para sugerir profundidade e atmosfera. A graduação exigiu que a impressora limpasse o pigmento do bloco de madeira de forma controlada, aumentando a autonomia dos tons no design original do artista. O processo teve que ser feito à mão, então não há dois exemplos de gradação exatamente iguais.
A tela mostra como o requintado detalhe e cor da impressão em madeira japonesa foi conseguido, revelando os processos pouco conhecidos por trás dessa bela arte.
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