Curator Thorsten Opper reveals some of the secrets of the so-called Sword of Tiberius – the most famous sword to have survived from the Roman world.
The Sword of Tiberius. Roman. Iron sword
and tinned and gilded bronze scabbard (sheath).
The so-called Sword of Tiberius is on display in Room 70, the Wolfson Gallery of the Roman Empire. It perfectly embodies Roman visual language and political propaganda, tied up with Rome’s foreign wars and the imperial succession.
The sword was discovered in 1848 near the river Rhine, outside the German city of Mainz, which in antiquity was a vast legionary fortress and military command centre for the German frontier.
The scabbard is astonishingly well preserved and intricately detailed. The figurative scene on top is key to its meaning. In the centre is an enthroned male in classicising, divine garb with two attendant figures behind. Before him stands another male in military armour. They both have clear portrait features and were meant to be recognisable.
The sword’s scabbard is remarkably well preserved.
The Museum’s own labels used to say otherwise, but having followed the heated arguments about its iconography and context over the years, I am with those who recognise here the emperor Tiberius (r. AD 14–37), seated, receiving his adopted son Germanicus, commander-in-chief of the Roman army of the Rhine. The goddess Victory is to his left, and another deity, probably Mars, to his right. Clearly, this refers to a major military triumph in Rome’s German wars.
Marble portrait bust of the Roman emperor Tiberius. Roman, c. AD 4–14.
In truth, this is elaborate political spin, masterfully crafted both in intellectual concept and physical form. Under the emperor Augustus (r. 27 BC–AD 14), three entire legions had perished in Germany. First Tiberius, and then Germanicus, led punitive expeditions that resulted in a series of inconclusive, ever more Pyrrhic victories. Tiberius was clever: seeing the futility of these wars, he simply declared victory, granted the ambitious, gung-ho Germanicus a triumph and recalled him to Rome. As Augustus’ stepson, Tiberius had long been overlooked for the succession and was then forced to accept Germanicus as his own crown prince in uneasy competition with the hugely popular, younger man.
The ‘Sword of Tiberius’. Iron sword and tinned
and gilded bronze scabbard. Roman, c. AD 15.
One likes to think that this elaborate weapon belonged to a high-ranking officer, but this is by no means assured. What looks like gold and silver is in fact mostly tinned brass. The bigger story is clear – the new monarchy’s legitimacy derived in large part from constant battlefield victories, and the absolute personal loyalty of the new professional military was crucial. Giving to the troops a powerful message of wise leadership by a united imperial family helped achieve this, and the army had the craftspeople to do so beautifully.
A version of this article originally appeared in the British Museum Magazine, produced three times a year for Members. You can find out more about becoming a Member and join online today.
fonte: @edisonmariotti #edisonmariotti
Cultura não é o que entra pelos olhos e ouvidos,
mas o que modifica o jeito de olhar e ouvir.
A cultura e o amor devem estar juntos.
Vamos compartilhar.
Culture is not what enters the eyes and ears,
but what modifies the way of looking and hearing.
--br via tradutor do google
A Espada de Tibério.
O curador Thorsten Opper revela alguns dos segredos da chamada Espada de Tibério - a espada mais famosa para sobreviver do mundo romano.
A Espada de Tibério. Romano. Espada de ferro e bainha de bronze estaminada e dourada (bainha).
A chamada Espada de Tibério está em exibição no Quarto 70, a Galeria Wolfson do Império Romano. Ele encarna perfeitamente a linguagem visual romana e a propaganda política, amarradas com as guerras estrangeiras de Roma e a sucessão imperial.
A espada foi descoberta em 1848, perto do rio Reno, fora da cidade alemã de Mainz, que na antiguidade era uma grande fortaleza legionária e centro de comando militar para a fronteira alemã.
A bainha é surpreendentemente bem conservada e detalhadamente detalhada. A cena figurativa em cima é a chave para o seu significado. No centro é um macho entronizado em classicização, vestuário divino com duas figuras de assistente por trás. Diante dele está outro homem em armadura militar. Ambos têm características de retrato claras e foram feitos para ser reconhecíveis.
A bainha da espada está notavelmente bem preservada.
Os próprios rótulos do museu costumavam dizer o contrário, mas seguindo os acalorados argumentos sobre sua iconografia e contexto ao longo dos anos, eu estou com aqueles que reconhecem aqui o imperador Tibério (D. ADG 14-37), sentado, recebendo seu filho adotivo Germanicus , comandante em chefe do exército romano do Reno. A vitória da deusa está à sua esquerda, e outra deidade, provavelmente Marte, à sua direita. Claramente, isso se refere a um grande triunfo militar nas guerras alemãs de Roma.
Retrato de mármore busto do imperador romano Tibério. Roman, c. AD 4-14.
Na verdade, esta é uma rotação política elaborada, magistralmente trabalhada tanto no conceito intelectual quanto na forma física. Sob o imperador Augusto (r. 27 aC - 14 dC), três legiões inteiras morreram na Alemanha. Primeiro Tiberius, e depois Germanicus, conduziram expedições punitivas que resultaram em uma série de vitórias pirâmicas cada vez mais inconclusivas. Tiberius foi inteligente: ao ver a futilidade dessas guerras, ele simplesmente declarou vitória, concedeu o triunfo ambicioso, gung-ho Germanicus e lembrou-o para Roma. Como invejante de Augusto, Tiberius havia sido negligenciado durante a sucessão e foi forçado a aceitar Germanicus como seu próprio príncipe herdeiro em uma competição incômoda com o homem mais popular e mais popular.
A "Espada de Tibério". Espada de ferro e bainha de bronze estaminada e dourada. Roman, c. AD 15.
Um gosta de pensar que essa arma elaborada pertenceu a um oficial de alto escalão, mas isso não está de modo algum seguro. O que parece ouro e prata é na verdade principalmente latão estaminado. A história maior é clara - a legitimidade da nova monarquia derivou em grande parte das vitórias constantes do campo de batalha, e a fidelidade pessoal absoluta dos novos militares profissionais era crucial. Dando às tropas uma poderosa mensagem de liderança sábia por uma família imperial unida ajudou a alcançar isso, e o exército tinha os artesãos para fazer tão lindamente.
Uma versão deste artigo apareceu originalmente na British Museum Magazine, produzida três vezes por ano para membros. Você pode descobrir mais sobre como se tornar um membro e se juntar hoje em dia.
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